El municipio se encuentra localizado al este de la Capital del Estado en la Zona Media. La cabecera municipal tiene las siguientes coordenadas: 99°39´ de longitud oeste y 22°00´de latitud norte, con una altura de 1200 m sobre el nivel del mar. Colindancias: al norte con el municipio de Alaquines, al sur con Rayón, al este con Tamasopo y al oeste con Ríoverde. Tiene una extensión de 3769.17 km cuadrados.

La precipitación anual es de 616mm y el clima es semiseco-calido al centro y al oriente semicalido- húmedo con lluvias en verano.

Su producción agrícola consiste en maíz, frijol, sorgo y hortalizas.

La ganadería se compone principalmente de ganado bovino, porcino, caprino, equino y aves de corral.

Flora y fauna. La flora de la región es la propia del matorral. La faima se compone principalmente de tlacuahes, conejos, liebres, tejones, coyotes, armadillos y algunas especies de aves y culebras.

Principales localidades:

El escudo comprende simbólicamente cinco etapas de la existencia de Cárdenas, sus colores son: amarillo, verde, azul, naranja y rojo; en la parte superior tiene delineadas tres especies de fósiles de los que se encuentran en las inmediaciones de la zona; en la parte media a su izquierda, interpreta la primera visita en estos lares de los frailes Juan Bautista Mollinedo y Juan Cárdenas, así como lo más representativo de los aborígenes; a la derecha un croquis de la hacienda, sus productos y la esclavitud a que fue sometida la pamería; al centro el sol sobre “El Picacho”; abajo a la izquierda una máquina saliendo del “Cerro Trozado” simbolizando el tren inaugural de 1890; a la derecha de la parte inferior un pergamino como alegoría de la constitución del municipio.

HISTORIA

Los cronistas y misioneros nos informan de la vida y costumbres de los salvajes de este territorio habitado por tribus nómadas. Gonzalo de las Casas nos dice que eran muchas naciones y parcialidades con distintas lenguas y en constantes guerras entre sí; se les llamaba con el nombre genérico de chichimecas, mencionándose entre ellos a los guachichiles, copuces, guamares, pames, zanzas y macolies.

No se sabe quiénes fueron los primeros españoles que llegaron a esta tierra. En documentos antiguos se habla de varios frailes en el primer tercio del siglo XVII en que encontramos misiones, rancherías y haciendas; entre estas últimas y como principal de ellas, aparece la enorme hacienda de Ciénega de San Nicolás, fundada al parecer por Luis de Cárdenas.

En esos años se habla de ella como la Ciénega de San Nicolás y por el apellido de su propietario se le llamó después Hacienda de Cárdenas.

Durante más de un siglo fue poseída por la familia Cárdenas. Durante todo ese tiempo y años después fue en aumento su población en las que había familias de todas castas, pero la mayoría eran pames y pocos hablaban el castellano, no estaban concentrados en una sola localidad sino en varias rancherías dispersas, y uno o dos frailes de la misión de Alaquines los atendían en lo religioso. En el año de 1761 la hacienda de la Ciénega era propiedad de don Manuel Antonio Rojo del Río, Lafuente y Vieyra. Al serle confiscados y rematados sus bienes, estos pasaron a poder de Félix María Calleja del Rey y posteriormente a don Felipe Barragán. A la muerte de este último dicha propiedad quedó en poder de sus hijos Juan y Luisa Barragán.

Al sobrevenir la guerra de la Independencia, se registraron diversos hechos de armas en territorio de la hacienda de Cárdenas. Se mencionan en diversos combates las fuerzas realistas al mando de don Cayetano Quintero y don Felipe de la Garza y las guerrillas insurgentes de Desiderio Zárate.

Pronto vendría el ferrocarril, tragando kilómetros del paisaje y esfumando las noticias del pasado de la hacienda de Cárdenas. Efectivamente los trabajos de construcción de la vía férrea San Luis Potosí-Tampico habían comenzado en 1881; la obra avanzaba lentamente, tanto en el extremo potosino como desde Tampico. Hubo las consiguientes interrupciones, contratos no cumplidos, fondos insuficientes y líos judiciales.

En estas obras hubo que superar las dificultades que presentaba el tendido de la vía desde Tamasopo hasta el Altiplano construyendo varios túneles, horadando montañas. En esta atrevida obra que desafiaba la sierra, al fin se encontraron las vías delante de la actual población de Cárdenas, en la Labor, el mes de abril de 1890.

A partir de entonces se transformó totalmente la vida en Cárdenas; pronto se instalaron los talleres de la “División Cárdenas”. Creció la población, se fundó el barrio del “Rasconcito” y la “Colonia Americana”, se activó notablemente el comercio con la afluencia de muchas familias que llegaron procedentes de Alaquines, Rayón, Lagunillas y de otros lugares aún más distantes, fue una época eufórica que desbordaba jubilosa en todos los ámbitos de la región. Esta situación duró hasta 1910.

A principios del año de 1911 se supo en Cárdenas de los primeros brotes revolucionarios encabezados por Higinio Olivo, nativo de La Labor y Juan Torres Pérez, levantado en armas en el barrio de “El Corito”. Las fuerzas de Pedro Montoya y los hermanos Juan y Victoriano Torres entraron en Cárdenas en 1911. En 1912 los hermanos Cedillo, Magdaleno, Saturnino y Cleófas iniciaron una serie de tropelías en abierta rebelión contra el presidente Francisco I. Madero.

En 1914 los cedillistas estaban posesionados de Cárdenas, allí habían establecido su cuartel general y cometieron atropellos de toda especie. Se apoderaron de la estación y de los trenes de carga y de pasajeros. La batalla más importante registrada en Cárdenas durante la Revolución, se desarrolló el 27 de mayo de 1917. La plaza estuvo defendida por una guarnición al mando del coronel Fidel Garza y los capitanes primeros Ramón Hernández y Margarito Negrete cuando fue violentamente atacado por fuerzas cedillistas. El combate se extendió por toda la población, los atacantes tomaron las instalaciones del ferrocarril, quemaron el tanque de chapopote y la báscula e intentaron quemar la estación. Fue totalmente aniquilada la guarnición federal, muriendo todos los oficiales y soldados y ya en estas condiciones los rebeldes iniciaron la destrucción y el saqueo de la población. Volvieron los cedillistas a fines del mismo año, pero en esta ocasión fueron rechazados y perseguidos hasta la población de “El Tulillo”. Ya establecida la paz, el 16 de noviembre de 1920, siendo Gobernador del Estado el C. Rafael Nieto, el Congreso del Estado dictó su Decreto No. 18 por medio del cual se erigió al municipio de Cárdenas, siendo su cabecera el pueblo de este nombre que había pertenecido a la jurisdicción del municipio de Alaquines. Al tener categoría de cabecera municipal le correspondió, por consiguiente el título de Ciudad, pero en lo eclesiástico siguió perteneciendo a Alaquines.

El 29 de septiembre de 1923 con motivo de la contienda política entre Aurelio Manrique y el Lic. Jorge Prieto Laurens, declarado este como Gobernador del Estado, tomó posesión del gobierno, pero Manrique no admitió su derrota y apoyado por los cedillistas instaló “su gobierno” en Cárdenas, titulándola como “Capital Provisional del Estado” y después, por Decreto No. 4 de la Legislatura del Estado, expedido en Guadalcázar en septiembre de 1923 se declaró a la Ciudad de Cárdenas como residencia de los poderes del Estado. Distinción irreal pues el gobierno federal no la reconoció.

La parroquia de Cárdenas fue erigida por decreto Episcopal el día 23 de marzo de 1925, siendo el Obispo de la Diócesis Potosina el doctor Miguel María de la Mora. Poco después las afectaciones agrarias empobrecieron al municipio. La primera fue La Labor, después Canoas. Ya para entonces Cárdenas era un activo centro comercial y además importante por ser sede del gran taller de reparación del ferrocarril. Esta situación duró hasta el 26 de enero de 1957 en que salió del taller la última máquina de vapor que ahí se reparó: pues en toda la División ferrocarrilera de Cárdenas se implantó en nuevo sistema de motores diesel.

OROGRAFÍA

Se localizan formaciones montañosas como la sierra de Santa Gertrudis, sierra Paredes, El Picacho, El Azafrán, Catana y El Grande.

HIDROGRAFÍA

Sólo se destacan arroyos intermitentes cuando los escurrimientos de las precipitaciones son significativos. Algunos de los arroyos son: El Pantano, Cárdenas, El Chivato, La Megua, La Zorra, El Abanico y Los Charcos.

CLIMA

La precipitación anual promedio registrada es de 616.6 mm.y predomina en gran parte del poniente de la región el clima semi-seco-semi-cálido al centro, semi-cálido-subhúmedo y al oriente semicálido-húmedo con lluvias en verano. Su temperatura media anual es de 19.9ºC.

PRINCIPALES ECOSISTEMAS

Flora.
La vegetación se define en el área del municipio por las siguientes especies: gobernadora, mezquite, huizache, hojasén, xoconostle, uña de gato, nopal, chamizo y zacates. Predominan en el municipio los arbustos de hoja pequeña los cuales se localizan en terrenos planos y en la base de laderas y cerros.

Fauna.

Recursos naturales
Cuenta con algunos recursos minerales que se explotan como la fosfita y el tezontle, también tiene algunas especies maderables como el huizache y el mezquite que se explotan aunque en poca medida.

Características y uso de suelo
Predominan suelos de tipo feozem, calcárico, litosol, con capa superficial obscura a color claro, rica en materia orgánica, textura arcillosa a arcillosa-arenosa.

SITUACIÓN DEMOGRÁFICA

De acuerdo al Censo Población y Vivienda 2010 efectuado por el Instituto Nacional de Estadística Geografía e Informática (INEGI) la población total de indígenas en el municipio asciende a 166 personas. Su lengua indígena es el náhuatl y el pame.

De acuerdo al Censo de Población y Vivienda 2010 efectuado por el INEGI, la población total del municipio es de 18,937. La población total del municipio representa el 0.73 por ciento, con relación a la población total del estado. Su densidad de población es de 49.99 habitantes por kilómetro cuadrado. El promedio de hijos nacidos vivos es de 2.72.

Población por rangos de edad
Censo de población y vivienda 2010

ACTIVIDAD ECONÓMICA

Agricultura.
Esta actividad tiene como principales cultivos: maíz, frijol, jitomate, chile y sorgo. La comercialización de los productos debido a las necesidades humanas se destina al autoconsumo y cuando se tienen excedentes se comercializa a nivel local o hacia la misma región.

Ganadería.
Las principales especies que se producen son para consumo familiar y en menor grado para comercialización local como aves de corral, porcinos, bovinos y caprinos.

Silvicultura.
La actividad forestal de productos maderables se da con algunas unidades de producción rural. Por otra parte la actividad de recolección se realiza mediante unidades de producción rural.

Industria Manufacturera.
Las diversas empresas manufactureras dentro del municipio son del orden de 80 establecimientos industriales que dan empleo a diversas personas, siendo la empresa de mayor producción de empleos Uniformes de San Luis, S.A. de C.V. cuyo giro es del ramo textil en confección de uniformes, la cual genera 180 empleos directos.

Comercio.
La actividad comercial del municipio se lleva a cabo en establecimientos de diferentes giros y tamaños, de propiedad privada. El sector oficial participa con establecimientos comerciales de abasto popular, tanto en la zona rural como urbana.

Servicios.
La demanda de servicios en el municipio es atendida por establecimientos con oferta es diversificada para atender necesidades personales, profesionales, de reparación y mantenimiento, de bienestar social, cultural y de recreación entre otros. Esta actividad genera varios empleos entre la población local.

FIESTAS, DANZAS Y TRADICIONES

Entre los meses de marzo y abril las celebraciones religiosas propias de la semana santa han adquirido mucho arraigo en la población, siendo lo más destacado la representación del viacrucis y la crucifixión de Cristo, y en los últimos años la Procesión del Silencio, eventos en los cuales participa un número significativo de la ciudadanía, feligreses de la Iglesia Católica.

Otra de las principales tradiciones es la Feria Regional Cardenense, que se efectúa año tras año en el mes de mayo.

Las fiestas populares se presentan el 9 de septiembre, celebrándose la festividad en honor de San Nicolás Tolentino, Patrono del lugar, por lo que llega una peregrinación con gente del lugar que residen en otros estados de la república.

El 19 de Noviembre se celebran las fiestas ejidales, tradición con gran arraigo para los campesinos del ejido de Cárdenas.

MÚSICA.

Cárdenas es cuna de grandes músicos y compositores como el reconocido Fernando Z. Maldonado quien compuso la ya conocida canción dedicada al municipio, misma que se titula “¡Vamos a Cárdenas!” entre otras que se escuchan a nivel internacional como su más grande éxito “Volver volver”. En cuanto a la música popular predomina el género norteño debido a la influencia de nuestros paisanos en los Estados Unidos, aunque existe una gran diversidad de preferencias musicales entre la población, encontrándose agrupaciones musicales de muchos géneros como mariachi, tropical, norteño y roquero.
ARTESANÍAS.

En el Municipio existen diferentes oficios en los que se elaboran elementos que pudieran considerarse como artesanías. Hay excelentes carpinteros que elaboran diversidad de muebles e implementos decorativos para la vivienda y locales comerciales. Se trabajan elaborados tejidos con palma para crear canastas, aventadores, sombreros y petates. Se realizan hermosos tejidos de gancho, bordados y deshilados. Los talabarteros elaboran una gran variedad de objetos de cuero y vaquetas, desde cinturones y huaraches, hasta sillas de montar. También se trabaja en la jarcería elaborando reatas, mecates y tendederos de ixtle.

GASTRONOMÍA.
Existe variedad de platillos, dentro de los cuales los más representativos son: tunitas, pemoles, gorditas de horno, pacholes, gorditas de maíz enchiladas, tamales en hoja de maíz y enchiladas con carne de pollo.
Dulces: Dulce de camote, calabaza, biznaga, chancaquilla de semilla de calabaza y cacahuate.
Bebida: atole de maíz de teja y agua miel.